一身白大褂，一副听诊器，俨然是一名医生的必备行头。听诊器作为医生的重要装备之一，由其发明至今已有200年的历史。

在听诊器出现之前，医生们采用的是“直接听诊法”,就是把耳朵贴在病人身上直接听。1816年，法国医生雷内克在接诊一位贵族小姐时，不好意思采用“直接听诊法”,他找来一张硬纸，卷成一个圆筒，一头按在病人的胸部，另一头紧贴在自己耳朵上，顺利的完成了听诊。此后雷内克经过多次试验，试用了金属、纸、木等材料不同长短形状的棒或筒，以求达到最佳的音质，最后改进制成了长约30厘米、中空、两端各有一个喇叭形的木质听筒。他将其命名为Stethoscope，意为“胸腔探测仪”。由于听诊器的发明，使得雷内克能诊断出许多不同的胸腔疾病，他也被后人尊为胸腔医学之父。遗憾的是，1826年，他死于肺结核。后来，听诊器不断改进。1852年，美国医生George Cammann发明了双耳可听的听诊器。1894年，美国医生Robert C.M. Bowles将听诊器探头改为扁圆状，基本形成了现代听诊器的形态。

如今，听诊器已经成为医生职业的象征，是医生耳朵的延伸，是医生诊断疾病的主要工具之一。同时，听诊也是一种沟通方法，是一种来自于医生对患者的安慰与关怀，缺少了听诊，患者可能会觉得医疗残缺不全，从而减少了对医生的信任与依赖。 

目前随着现代科技的迅速发展，核磁、CT、超声心动图等医疗设备已经普及。尤其随着超声设备技术的进步以及临床研究的进展，超声检查已经成为便携、无创、快速、准确的疾病诊断辅助检查方法，被称为“看得见的听诊器”。越来越多的临床医师会依赖上述仪器检查，从而使听诊的使用率降低。当然也有其他多方面的原因：一方面门诊患者的数量很大，环境也不好，听诊的效率就不高；住院患者多，医生另一方面，青年医师在听诊技术的掌握上经验有限，会更依赖超声心动图等仪器。由此一来，一方面相对增加了病人的医疗花费，另一方面由于缺少了听诊这一环节，使病人感觉医生缺乏对自身疾病的关怀，从而减少了病人对医生的信赖。且对医生本身来说，过分依赖超声心动图更不利于自身听诊技术的提高，久而久之使得听诊技能进一步荒废。

然而，在临床上，有时彩超报告不一定可靠，临床医生不能过度依赖于彩超而忽视了听诊。我国肺血管和右心疾病诊治领域的知名专家、中国医学科学院阜外医院程显声教授就曾用自己的亲身经历，大声呼吁要“捍卫听诊器”。他曾举了一个很常见的例子：1例扩张型心肌病患者，两次在门诊均听到明确的第1心音增强。通常情况下，扩张型心肌病第1心音多减弱，而该患者却增强，似显反常，心电图也未发现P-R缩短，难以解释，后与超声科医师共同复查超声心动图时发现，患者有明显的二尖瓣瓣环钙化。不仅解释了第1心音增强的原因，同时也发现了合并的心脏病变。还有一个漏诊的患者：1 例活动后气短的年轻女性患者，在北京市某大医院心脏科就诊，包括超声心动图检查在内的一系列检查未发现心脏异常，后来阜外医院门诊，结果他于胸骨左缘第二肋间闻及II/6级收缩期喷射性杂音，P2亢进及S固定性分裂，呈典型先天性心脏病心房间隔缺损的听诊表现，后经食管超声心动图检查证实了诊断，行房间隔缺损修补术，痊愈。

由此可见，听诊这一环节在临床诊疗过程中不可或缺，有些情况下它甚至可以补充超声心动图的不足之处，由于超声心动图检查结果受病人体型、体位及操作者的技术水平影响，临床上有时一些如心脏瓣膜、房间隔、室间隔等的微量反流或其他异常在超声心动图检查过程中可能会被遗漏，此时听诊就显得比较重要，它可以协助并指引超声的进一步检查与诊断。

听诊是心血管临床修养的典型环节，同时又代表着整个医疗质量的细节。更为重要的是，使用听诊器，还有助于培养医师养成仔细采集病历和认真体格检查的良好习惯。如果过分地依赖于各种先进设备，则会降低医师对临床基本技能的要求，容易导致他们在工作中遗漏重要的临床体征和症状。
所以听诊器传递的不仅是技术，更是在传递关爱和温暖。无论从诊疗角度，还是从人文关怀的角度，我们都还是要尽可能地完成“听诊”这一医疗必备步骤。听诊器不能被冷落，更不能被抛弃，它依然应该是临床医师的亲密伙伴和得力助手!